Ситуационный центр представляет собой комплекс специально организованных рабочих мест для персональной и коллективной аналитической работы по оперативному управлению, контролю и мониторингу различных объектов и ситуаций. Основным назначением Ситуационного центра является поддержка принятия стратегических решений на основе визуализации и углубленной аналитической обработки оперативной информации.

Ситуационные центры осуществляют сбор необходимой информации, в том числе и на основе данных дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) из космоса, ее анализ, подготовку справок и аналитических материалов, моделирование интересующих руководство и специалистов сценариев развития событий, одновременно с этим осуществляется визуализация подготовленной информации.

По масштабу своей деятельности Ситуационные центры условно можно разделить на:

• стратегические (предназначены для федеральных и региональных органов государственной власти, федеральных министерств и крупных национальных и транснациональных компаний; позволяют решать глобальные задачи, прогнозировать долгосрочные тенденции);
• оперативные (в т. ч. диспетчерские центры; предназначены для органов хозяйственного и муниципального управления, крупных компаний, чрезвычайных служб).

Ситуационные центры обеспечивают решение следующих задач:

• мониторинг состояния объекта управления, прогнозирование развития ситуации на основе анализа поступающей информации;
• моделирование последствий управленческих решений с использованием информационно-аналитических систем;
• экспертная оценка принимаемых решений и их оптимизация;
• управление в кризисной ситуации.